OS COMETAS (1)

cometas#1

Os cometas são astros muito curiosos, por vezes espectaculares, que circulam dentro do Sistema Solar. Por isso, lhes chamam "vagabundos", ou "viajantes do Sistema Solar".

Orbitam em volta da estrela, como fazem a Terra e os outros planetas. Mas também como os pequenos corpos da Cintura de Asteróides que gravitam entre Marte e Júpiter e as duas outras descomunais cinturas de pequenos astros, que se encontram para além de Plutão.

Alguns asteróides que circulam pelo Sistema Solar são, provavelmente, velhos cometas que perderam toda a sua matéria volátil ao longo de milhões de anos de aproximações ao Sol.

Uns e outros são oriundos das citadas cinturas que se encontram para além de Plutão: a Cintura de Kuiper e a Nuvem de Oort, já imensamente distante do Sol. Esta última vai até a mais de meio caminho entre nós e a estrela mais próxima, a α de Centauro.

Basicamente, um cometa é um corpo de pequenas dimensões (até algumas dezenas de quilómetros de comprimento), que tem um núcleo sólido revestido por compostos gelados.

Quando se aproxima suficientemente do nosso astro-rei – numa das suas viagens orbitais – aquece, libertando parte dos seus voláteis. Algumas vezes, é possível observá-los a olho nu, desde a Terra e podem proporcionar grandes espectáculos visuais.

Para os romanos eram os astrum barbatum. E, no nosso país, eram conhecidas por "estrelas de rabo", para os mais antigos. Os chineses mais remotos viam-nos como pincéis, os hui, com que desenham as suas letras (o que é uma tradição milenar) e, como mostra a gravura que reproduzimos, certos povos guerreiros associavam as suas formas às armas que utilizavam!

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continua

A URSA MENOR (conclusão)

CONCLUSÃO DA POSTAGEM DE 19 DE JUNHO

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A mãe arranjou um estratagema para iludir Cronos, e salvar o filho (que haveria de ser Zeus): meteu uma pedra nas fraldas do recém-nascido! Cronos pensou que fosse o filho e engoliu-o dum trago. A essa hora já Zeus estava longe, em Creta, onde umas ninfas cuidavam dele. Porém havia um problema, que era o choro de bebé. A imaginação desses nossos venerandos antepassados da Antiguidade Grega, inventou uma maneira de evitar que Cronos ouvisse esse choro da criancinha: colocaram guardas muito barulhentos à entrada da caverna onde as ninfas o protegiam, para que Cronos nada ouvisse! Conta a história que, mais tarde, sendo Zeus já adulto, encetou uma guerra contra o pai e os Titãs. Tendo ganho a guerra, obrigou Cronos, a regurgitar os irmãos que tinha engolido. E passaram a ser eles, os novos deuses do Olimpo.
Uma das deusa é Ida, que no céu ficou representada pela Ursa Menor; a outra é Adrastea, representada pela Ursa Maior!