NO CENTRO DA VIA LÁCTEA

Se olharmos na direcção da constelação Sagitário, estamos a olhar para o centro da nossa galáxia.

E é aí, a 27.000 anos-luz de nós, que se encontra um buraco negro supermaciço, denominado Sagitário A, que tem uma massa 4 milhões vezes superior à do Sol. Esse buraco negro está em vias de engolir uma nuvem de gás com uma massa total 3 vezes a massa da Terra.

Dentro de ano e meio, a nuvem, composta de hidrogénio e hélio, estará à beira de começar a ser engolida, segundo a conceituada revista Nature. A velocidade actual da aproximação, oito milhões km/h, acelera-se constantemente. Quando a nuvem chegar a uns 40 mil milhões de quilómetros (cerca dumas 50 vezes a distância que separa o Sol, de Júpiter), a sua temperatura subirá aos milhões de graus e começará a produzir raios x, que serão captados pelos astrónomos.

Esperam-se informações preciosas, acerca deste acontecimento, pois ele é o primeiro, do género, a poder ser observado.

créditos: NASA

ARISTARCO DE SAMOS

Um dos sábios gregos mais importantes da Antiguidade, foi Aristarco de Samos (310 a. C. - 230 a. C.). Na verdade, mais de mil anos antes de Copérnico, foi ele a propor o Sistema Heliocêntrico, girando Terra à volta do Sol, e tendo rotação a própria Terra. Foi ele um dos percursores mais capaz, das medições das distâncias entre a Terra e o Sol e também a Lua, além de procurar determinar o tamanho desses dois corpos celestes. Para tanto, utilizou cálculos geométricos.

Sem instrumentos de medida que permitissem grande rigor, deduziu que o diâmetro da Lua era 3 vezes menor do que o da Terra, quando hoje se sabe que é de 3,7. Mas o método utilizado era simples, correcto e lógico.

Com ele destronaram-se as concepções de Pitágoras e Heráclides, que sustentavam que a Terra se encontrava no centro do universo, sendo as estrelas fixas.

Mas só depois de Copérnico, Kepler e Galileu, o modelo heliocêntrico se impôs, muito por culpa de dogmas religiosos.

AQUÁRIO . constelação do zodíaco

M2

A constelação do Aquário é uma das maiores, e descrita desde a Antiguidade. Encontra-se numa região do Céu que era vista como a região da água, ou do mar. Próxima dela estão Peixes, a Baleia e aquilo que era visto como um rio (o rio mais importantes da respectiva região terrestre), por diversas culturas: Eridanus. As suas estrelas, mesmo as mais importantes, são ténues. Os objectos mais relevantes da constelação são:

M2 (NGC 7069) - enxame globular, muito brilhante, a cerca de 50 mil anos-luz de nós.

NGC 7009, a "Nebulosa de Saturno" - nebulosa planetária.

NGC 7293, "Nebulosa da Hélice" - nebulosa planetária.

A CONSTELAÇÃO DO AQUÁRIO - MITOLOGIA

Aquário, segundo a mitologia. Imagem net.

Um pastor (que também era aguadeiro) chamado Ganimedes – nome que viria a ser utilizado por Galileu para baptizar uma das 4 luas de Júpiter, que ele descobrira –, era um jovem, muito belo e gentil.

Por isso, um dia foi raptado pela águia de Zeus e levado para a morada dos deuses para ser o aguadeiro dos ditos. Rapidamente se tornou muito querido de todos e, aproveitando-se dessa circunstância, pediu a Zeus para que o deixasse ajudar os mortais seus irmãos, levando-lhes água. Concedido o pedido, Ganimedes – para os gregos – ganhou o estatuto de Deus da Chuva!

E, não só para bem desempenhar as suas funções, como para poder sempre ser visto pelo pai (o rei Trós, muito saudoso do seu filho...), os deuses colocaram-no no céu!

NEBULOSA HÉLICE

Das nebulosas da constelação Aquário,
a Hélice (NGC 7293) - uma nebulosa planetária,
é a a que fica mais próximo de nós.
* A expressão "nebulosa planetária", nada tem a ver com planetas.
Mas sim com o facto de que a 1ª, no séc XVIII (das muitas depois descobertas),
foi tomada por um sistema solar em formação!